臨夏，古稱河州，位于甘肅南部，歷史悠久，文化燦爛相傳河州是大禹治水的極地。據《尚書．禹貢》記載,大禹治水,“導河自積石,至龍門,入于滄海。”另有《河湟賦》寫道:“維雍州之西陲,壯矣哉,得地勢之形勝！”生動地描寫了河州壯美俊秀的山川景象。

   河州是古老的黃河文化的早期發祥地之一。以“馬家窯文化”為主的各類古文化遺址相繼發現。河州還是有名的“彩陶之鄉”。中國歷史博物館內珍藏距今5000多年的國寶《彩陶王》就是聰明智慧的河州古代勞動人民留下的寶貴遺產。
作為古代重要的軍事要塞和商市,河州自古以來就是溝通中原與西域政治、經濟、文化的紐帶。從秦漢開始,曾設縣、州、郡,為烽煙時起,兵家必爭之地,故有“河湟重鎮”之稱。想當年,這里曾是絲綢之路上“茶馬互市”、商賈云集之地。因而河州還享有西部“旱碼頭”之美譽。

    聞名遐邇的河州風味小吃,更是以其品種多樣、做工考究和味美價廉而倍受青睞。每逢夏秋兩季,夜幕降臨、華燈初放之時,河州的南、北廣場熱鬧非凡。在此經營的各種風味小吃,從獨具特色的“手抓羊肉”到色澤金黃的河州包子,從香辣可口的“釀皮子”到營養豐富的“黃酒肉”,還有其他的面食類、肉食類,應有盡有,清香四溢。小攤小販那此起彼伏的叫賣聲、吆喝聲和叮叮當當的鍋碗瓢勺交響曲將古城的夜色裝扮得格外迷人！
經過四十多年艱苦創業,不斷發展,新中國成立以來的古城河州發生了巨大變化。尤其是近幾年來一條條新建拓寬的馬路四通八達,一座座現代的商貿大廈拔地而起,一幢幢美觀新穎的住宅樓鱗次櫛比。昔日絲綢之路的商城明珠加快向現代化城市邁進的步伐,古老的河州煥發出新時代的光彩。