靠賣水起家的農夫山泉與水有著很深的情緣。先是在中國市場上掀起一場曠日持久的“水市”大戰，接著又千心萬苦地尋找優質水源地，之后又在全國范圍內大張旗鼓地開展“飲水思源，愛心恒遠”的公益活動……農夫山泉與水的情緣越來越深，越來越濃。
 

源頭活水

    1996年9月，農夫山泉股份有限公司（以下簡稱農夫山泉）正式掛牌，不過當時的名稱并不是農夫山泉而是浙江千島湖養生堂飲用水有限公司。成立之初，農夫山泉以水為發力點，專攻水市場。1997年，農夫山泉產品在上海等一些重點城市開始亮相；1998年起，以紅色為鮮明特征的農夫山泉面向全國推廣，掀起紅色風暴。因專注于飲用水市場為其帶來了豐碩的成果：農夫山泉品牌在短短幾年時間內已成為國內最著名的飲用水品牌之一，農夫山泉的品牌被專業的市場調研機構評選為深受消費者喜愛的產品。中華商業信息中心市場監測報告顯示，從1999年至2002年，農夫山泉的市場份額連續四年排名第一；2002年，據全球最大市場研究機構——AC尼爾森公司中國城市消費市場報告公布的國內消費品最受歡迎的6大品牌中，農夫山泉是惟一躋身最受歡迎行列的本土品牌。
      一個飲用水品牌能夠迅速崛起，依靠的是什么？
      農夫山泉剛開始擠進市場時，遇到的最大挑戰就是同行業內的競爭。1995年到1997年，一些飲用水大品牌相繼從國外進口純凈水生產線，不斷提高純凈水的生產能力。緊接著一些大型飲料、食品企業也看好純凈水市場的前景，紛紛加入到純凈水生產行列中，更多的中小純凈水生產企業也如雨后春筍般地冒了出來。眾多品牌的純凈水大量涌入市場，使水市大戰如火如荼。
    作為市場后來者的農夫山泉，如果跟在別人后邊亦步亦趨，就很難逃脫“速死”的命運，他們審時度勢，把產品質量的差異化作為制勝的法寶。作為天然水，農夫山泉將水源作為宣傳的靈魂。天然水對水源的要求極為苛刻，天然水的水源必須是符合一定標準的地表水、泉水、礦泉水，取水區域內要求環境清幽、無任何工業污染。農夫山泉通過廣告反復向消費者傳遞這樣的信息：“農夫山泉——千島湖的源頭活水”，因為國家一級水資源保護區“千島湖”的水資源是獨一無二的，而農夫山泉來源于千島湖水面下70米 pH值(酸堿度)最適宜的那一層。農夫山泉紅色的瓶標上除了商品名之外，又印有千島湖的風景照片。不但彰顯了其來自千島湖水源的純凈特色，紅色的商標更在一擺上貨架的同時，立刻抓住了眾人的目光。在產品包裝上，公司于1997年在國內首先推出了4升包裝的農夫山泉飲用水。這種包裝新穎、獨特，給人以水、油等價的感覺，將農夫山泉定位在高檔品上。 1998年初，他們又推出運動型包裝的農夫山泉，瓶蓋的設計擺脫了以往的旋轉開啟方式，改用全新的“運動蓋”直接拉起的開瓶法。當時這在國內飲用水包裝上是獨一無二的。這些都在消費者心目中樹立起農夫山泉作為高檔次、高品質、高品位的“健康水”的品牌形象。在品牌名稱上，賦予飲用水“農夫山泉”這樣一個名字，有著一定文化內涵，“農夫”二字給人以淳樸、實在的感覺，“山泉”給人以遠離工業污染、源于自然的感覺，這些都迎合了都市人回歸自然的消費愿望。
 

一瓶水  一分錢

    如今，微不足道的一分錢還能做什么呢？而農夫山泉卻做起了一分錢的文章。他們提出消費者每買一瓶農夫山泉就有一分錢用于幫助水源地的貧困孩子。這是農夫山泉“飲水思源”的感恩行動的一個縮影。
    從今年1月1日起，農夫山泉將從5億瓶水中籌集500萬元，建立“飲水思源”助學基金，感謝水源地人民為保護水源做出的巨大貢獻。活動以感恩、回報水源地人民為主題，以積極的實際行動來提倡：保護環境，保護水源，從我做起，從小做起，從現在做起，在關愛和引領青少年的思想成長方面做出表率。
    其實，這一活動已經成功地舉辦了4屆。2000年第一屆“一分錢”活動以支持北京申奧為主題，向奧申委捐出了500萬元人民幣；2002年，農夫山泉公司和國家體育總局體育器材裝備中心聯合發起一分錢“陽光工程”，支持貧困地區學�；�礎體育設施建設，共向全國24個省，329個市、縣的395所學校贈送了價值500萬元人民幣的體育器材；2004年，為了進一步支持中國體育事業，農夫山泉公司開展了“一分錢支持中國體育事業”的主題活動。
    農夫山泉作為一家飲品企業，為什么要開展幫助水源地貧困孩子的公益活動？這與農夫山泉一貫堅持的經營理念有密切的關系。他們始終認為優質水源決定著瓶裝飲用水的生命，所以，農夫山泉采取完全不同于其他為節約成本而在中心城市建廠與城市爭自來水的策略，而是尋找和占據的都是山深林密的國家級珍貴水源。 為了讓更多的人喝上天然、健康的飲用水，農夫山泉先后在浙江千島湖、吉林靖宇、湖北丹江口和廣東河源萬綠湖等地相繼建成6座大型飲用水及飲料生產基地。其中，剛剛投產的農夫山泉萬綠湖生產基地是亞洲最大的飲用水及飲料生產基地。 
    當許多城鎮鄉村大舉進行招商引資的時候，水源地為了保護環境在一定程度上停止了現代化進程，這直接導致水源地經濟發展的嚴重滯緩。許多水源地孩子們的學習環境和城市里的孩子們有著很大區別，翻山越嶺徒步走3－4小時去上學；一罐干菜吃一個星期；兩三個孩子擠在一張寬一米多的床上……農夫山泉認為幫助他們，就是回報社會，就是為和諧社會貢獻一份力量。目前“一瓶水，一分錢”活動在社會上引起很大反響，提升了農夫山泉的信譽形象和品牌形象。
    農夫山泉一直都熱心于社會公益事業。自1999年起，農夫山泉連續四年成為中國乒乓球國家隊的主要贊助商；2000年支持中國奧運代表團出征悉尼奧運會；2000年7月被中國奧委會授予“中國奧委會合作伙伴/榮譽贊助商”稱號；支持北京申辦2008年奧運會，被授予“北京2008年奧運申辦委員會熱心贊助商/北京2008年奧申委聲援團”稱號； 2003年9月，農夫山泉公司出資1000萬元人民幣用于支持中國航天工程事業，被中國航天基金會授予“中國載人航天工程贊助商”和“中國航天員專用飲用水”兩項榮譽稱號。 
    已經做大的農夫山泉，未來發展的目標是躋身世界最優秀的專業飲用水公司行列，成為中國最具競爭力的飲料企業。