今年江蘇揚州市舉辦“煙花三月”國際經貿旅游節以來，這里的沿江開發已經成為吸引外資、民資的熱點區域，共簽約５００萬美元以上項目７４個，吸引１０００萬元以上民資項目１３３個。揚州連續４年強力推進的沿江基礎設施建設、園區載體建設，成效顯著。

    ２００２年８月，為充分利用揚州８１公里長江岸線資源，加快從“運河時代”走向“長江時代”，揚州率先在江蘇省提出沿江開發戰略。到２００５年，揚州沿江地區的生產總值、工業總產值、財政總收入、實際利用外資分別占全市總量的７８．５％、８４．３％、８４．２％和８７．８％。

    在沿江開發過程中，揚州的產業結構不斷得到優化。目前，沿江地區已經形成了汽車及零配件、化工、船舶制造、電子信息、紡織服裝、醫藥及醫療器械、金屬板材設備、食品加工等一批支柱產業。與此同時，園區集聚效應也顯著增強，沿江地區６個省級開發區和各類園區已批準進區企業３０００多家，投產企業２３００多家。沿江與腹地的交通網絡初步形成，一批與園區建設密切相關的供水、供電、供熱、供氣和污水處理設施相繼建成。去年６月，國務院正式批準同意在揚州經濟開發區內設立揚州出口加工區，批準面積３平方公里。目前，已落實擬進區項目１０余個，協議利用外資１億多美元。

    為縱深推進沿江開發，揚州將從單純的工業開發轉入到工業、農業、旅游、物流、城鎮等綜合開發的新階段，從低層次的開發利用轉入到提升產業水平、實現資源高效集約利用的新階段，并把著力點放在整合空間布局和資源上。科學制定土地利用總體規劃，做到長遠規劃、一次定位、保留彈性，同時進一步加強土地復墾和江灘濕地管理。根據規劃，到“十一五”末，揚州的石化、汽車及零部件產業的產銷規模將分別達到８００億元和１０００億元，電子信息、化纖紡織、機械、造船各突破５００億元大關；建成花卉苗木、綠色蔬菜、長江特水和優質茶果等現代高效農業示范基地５０萬畝；力爭將揚州港建成“億噸大港”；基本建成古運河水上游覽線、長江風情旅游線、瓜洲古鎮及潤揚濕地風景區、江都三江營生態自然保護區、儀征龍山風景區；沿江地區城市化率達到６０％。