日本東北地區１４日發生里氏７．２級地震，但人員傷亡和財產損失不大，這主要得益于完備的防災體制、良好的防災意識、特殊的房屋結構、較低的人口密度、地震發生在周末的清晨以及災區天氣狀況良好這六大因素。

　　地震發生七分鐘后，日本首相官邸的危機管理中心便設立對策室，并派出政府調查團趕往災區；十分鐘內，受災各縣市均組建了防災對策本部。受損情況經各級行政單位匯報后，由政府部門統一發布，并迅速制成地圖，標注各地點的人員被困情況和地震級別，提供給救援人員。

　　地震來臨時，當地居民良好的防災意識也大大減少了損失。日本是地震多發國家，政府每年都組織大規模的防災演習，演練各種自然災害發生時需要采取的應對措施，其中又以防震抗震為核心。據稱，此次地震的震中地區過去曾發生較大規模地震，因此當地政府十分重視防震工作，民眾也具備較強的自救能力。

　　位于震中附近的巖手縣一關市新聞官員佐藤浩說，受自然條件影響，巖手縣的民用建筑多為木質結構，在發生強烈地震時，房屋會發生傾斜，但不會整體垮塌，居民被埋的概率隨之減少。此次地震中，在災情較重的宮城縣栗原市等地，雖有人員傷亡，但幾乎見不到殘垣斷壁。

　　日本《朝日新聞》分析認為，地震發生時間也是人員傷亡較小的原因之一。地震發生時恰逢周末的清晨，很多人尚未外出。因此，盡管橋梁斷裂、道路阻塞、山體滑坡，但受困于公路的車輛和人員都不多。

　　一關市和栗原市政府提供的地圖顯示，地震重災區幾乎都集中在山區，城市受損輕微。日本東北地區屬于人口密度較低的地區，而山區的人口密度更低。

　　地震發生以來，日本災區的天氣狀況良好，多以晴天和多云為主，為直升機進行搜索和救援帶來很大方便，使來自日本各地的救災直升機和軍用直升機得以快速轉移受傷者和受困民眾。